Uit onderzoek “Souvenir 1 en 2” van professor Philip Scheltens van het Alzheimer Centrum VU, blijkt dat specifieke nutriënten bij licht dementerende patiënten zorgen voor een duidelijke verbetering van het geheugen. Wellicht een doorbraak in het onderzoek naar behandeling van dementie.
Een vaste combinatie van diverse nutriënten werkt bij licht dementerenden om de geheugencapaciteit te verbeteren. De mix leidt tot duidelijke verbetering van de functionele verbindingen in de hersenen – de synapsen. Dat blijkt uit het onderzoek ‘Souvenir1 en Souvenir 2’ onder ruim 500 dementerenden van professor Philip Scheltens, neuroloog en directeur van het Alzheimer centrum VUmc. De onderzoeksresultaten laten zien dat dementie in het beginstadium aangepakt kan worden. “Het is mogelijk dat nog dit jaar het middel tegen dementie op de markt komt”, aldus Scheltens.
Exponentiële stijging
Tijdens de ‘Nationale Hersenlezing’ van de Hersenstichting Nederland sprak professor Scheltens over dit onderzoeksresultaat. Verder betoogde hij dat de exponentiële stijging van het aantal dementerenden noopt tot een Deltaplan tegen deze ziekte: “Uit het World Alzheimer rapport 2010 blijkt dat de kosten voor dementie in Nederland 7,5 miljard euro bedragen, gelijk aan de totale rijksuitgaven voor Defensie en Verkeer en Waterstaat samen. Scheltens pleit voor extra investeringen in onderzoek naar bestrijding van dementie. “Bij aids is de mortaliteit met 85 procent gedaald door extra geld voor onderzoek. Voor dementie geldt dat het vijf voor twaalf is.”
Nutricia
De ‘shake’ van nutriënten – “Het gaat om medische voeding”, benadrukt Scheltens – is ontwikkeld in samenwerking met Nutricia. Dit bedrijf zal het product mogelijk dit jaar nog op de markt brengen, verwacht Scheltens. “Het is geen medicijn, de registratie van dit product vergt geen lange procedure.” Of de mix van nutriënten tegen dementie uiteindelijk ook aan voedsel toegevoegd kan worden, daar moet volgens Scheltens nog verder onderzoek naar worden gedaan. “Ik zeg geen ‘nee’.”
Herstellende werking
De nutriëntenmix bevat onder andere omega 3, 6 en 9, maar ook foliumzuur en verschillende vitaminen. De herstellende werking op de synapsen was eerder door professor Wurtmann van Harvard University bij dieren vastgesteld. Het gaat om de juiste combinatie van nutriënten die ervoor zorgt dat de membranen tussen de neuronen herstellen. Scheltens: “We weten niet of deze aanpak ook een langdurig klinisch effect heeft.” Overigens blijkt volgens de neuroloog uit een studie in de Verenigde Staten dat de mix van nutriënten bij patiënten met vergevorderde dementie geen effect heeft. “Waarschijnlijk zijn de synapsen zo aangetast dat herstel niet meer mogelijk is.”
Vroege diagnostiek
Dat het nieuwe product werkt bij beginnende dementie, maakt de noodzaak van vroege diagnostiek van Alzheimer zeer pregnant. De diagnostiek begint bij de huisarts, volgens professor Scheltens. “Er is meer aandacht nodig voor de ziekte. Te vaak worden signalen nog gezien als horend bij de ouderdom. De huisarts moet bij een ‘niet-pluis gevoel’ de patiënt doorverwijzen naar een geheugenpoli.” (Zorgvisie – Carolien Stam)
